Readius – e-lasītājs ar lokanu displeju

Jau labu laiku internetā lāgiem parādījās ziņas par topošo Polymer Vision Readius – e-lasītāju ar lokanu, sarullējamu displeju (rollable display). Kā tas darbojas – skaidrs no attēliem: pats e-lasītājs ir ļoti mazs – patiešām reāls kabatas formāts, izmēru ziņā līdzīgs mobilajam telefonam, kurā displeju iespējams ierullēt vai ielocīt iekšā. Nupat izziņots, ka drīzumā Readius jau būs iegādājams.

Pauze: līdz 10. jūnijam

Apmēram līdz 10. jūnijam blogā būs pauze, jo autors atradīsies pārāk tālu no interneta un citām civilizācijas sērgām, toties ar e-lasītāju mugursomā.

Mentor’u gaidot

Pirms dažām dienām rakstīju, ka drīzumā cerami trīs Astak Mentor e-lasītāji ar 5″, 6″ un 9,7″ displejiem par gluži vai neticami zemām cenām (neticami – tas salīdzinājumā ar pārējo e-lasītāju cenām, kas ir neticami augstas). 15. maijā International Digital Publishing Forum tika demonstrēti paraugi – darbojošamies 5″ modelis un, cik sapratu, līdz galam vēl neizstrādātais 6″ modelis. Ieskatam pāris bildes, kas, atšķirībā no iepriekšējām, nav taisītas ar fotošopu:

Pa kreisi – Mentor ar 5″ displeju un Linux iekšām , pa labi – ar 6″ un WinCE (bildes no mobileread.com)

Tiesa gan, spriežot pēc aculiecinieku teiktā, Mentor’u programmatūra patlaban atrodas tik agrīnā attīstības stadijā, ka maz ticams 5″ versiju sagaidīt maijā, kā tika solīts.

Un vēl viens daikts ar 5″ elektroniskā papīra displeju, ļoti agrīns prototips, no lBook autoriem, top Ukrainā:

Jauns Cybook Gen3

  Nupat parādījusies jauna Cybook versija, kaut gan, uzmanīgāk ielūkojoties, nekā īpaši jauna tur nav. Ir, protams, atjaunotā OS – tagad to apzīmē numurs 1.1 (atjauninājumu jau aprakstīju). Ir palielināta atmiņa – no 64 uz 512 mb (kritiska balss no aizapziņas jautā: kāpēc vajadzīga vieta daudz grāmatām, ja tās sakārtot nekādi nav iespējams un, ja daiktā sastūķēti 1000 faili, vajadzīgo nenāktos viegli atrast?). Ir uzlabota navigācijas pogas konstrukcija – tas gan bija vajadzīgs. Cena – iepriekšējā: 350 eiro vai 450 eiro par Cybook Deluxe.

Ir jau taisnība Michael Dahan no Bookeen, ka Cybook patlaban patiešām ir plānākais, vieglākais un atmiņas ziņā ietilpīgākais e-lasītājs (kritiskā balss piebilst: un, lai arī nedaudz, bet tomēr starp 6″ displeju lasītājiem dārgākais). Tomēr, to piecus mēnešus vai ik dienas lietojot, mana attieksme kļūst aizvien skeptiskāka. Pašam daiktam gandrīz ne vainas, arī ar stingro lappušu šķirstīšanas pogu ir aprasts, bet operētājsistēmas atjauninājums gluži pamatoti rada aizdomas, ka šajā sfērā, kur patiešām nepieciešami uzlabojumi, diez vai ko jēdzīgu varēsim sagaidīt. Tiesa, Cybook nekādā gadījumā nemainītu pret SonyPRS, bet, ja tagad piepeši Cybook noplīstu, ilgi domātu, kādu e-lasītāju izvēlēties nākamo. Stipri šaubos, vai izšķirtos par labu jaunajam Cybook. Vai, visdrīzāk, kādu brīdi nogaidītu, jo vakar aprakstītie AstakMentor solījumi liekas ļoti kārdinoši.

Atkal jauns e-lasītājs – Mentor. Šoreiz, iespējams, ne kārtējais

Pat ne pie apvāršņa, bet gluži kā ar roku sasniedzams ir vēl viens e-lasītājs, turklāt šoreiz šķiet, ka tas nudien būs uzmanības (un, kas ir vēl svarīgāk, cenas) vērts. Pēc pāris dienām, 14. maijā ASV firma Astak (līdz šim tā nodarbojusies ar bezvadu vebkameru ražošanu) IDPF (International DIgital Publishing Forum) izstādē demonstrēs uzreiz trīs e-lasītājus, nokrustītus par Mentor – ar 5″, 6″ un 9,7″ elektroniskā papīra displejiem. Sīkākas e-lasītāju tehniskās detaļas izlasāmas Astak mājaslapā. Displeji, protams, neatšķiras no pārējo e-lasītāju displejiem citādi kā vien ar izmēriem – 6 collas pašreiz ir gluži vai standarts, bet e-lasītājus ar 5 un 9,7 collu displejiem pagaidām vēl neviens nav ražojis. Piecas collas – šķiet, tas varētu būt ērts nēsāšanai kabatā, jo e-lasītājs ar sešu collu displeju šādam nolūkam ir mazliet par lielu. Savukārt 9,7 collu displejs varētu būt itin piemērots pdf un djvu failiem, kuru lasīšana sešu collu displejos ir diezgan apgrūtinoša.

Salīdzinājumā ar pārējiem e-lasītājiem Mentor būs jaudīgāks procesors un lielāka atmiņa. Operētājsistēma – 5″ – Linux, 6″ un 9,7″ – WindowsCE 5.0 (cik zinu, līdz šim visi mēģinājumi elektroniskā papīra ekrānus apvienot ar WindowsCE ir bijuši neveiksmīgi, jo šādā gadījumā stipri palielinās attēla atjaunināšanās laiks – pat līdz 2 sekundēm; kā un vai Astak šo problēmu pārvarējis – nav zināms). Noprotams, ka 6″ Mentor varēs izvēlēties – ar vai bez WiFi un skārienjūtīga ekrāna; 9,7″ WiFi, Bluetooth un skārienjūtīgais ekrāns būs jau iekļauts standarta komplektācijā. Vai Mentor e-lasītājos varēs iestellēt papildus programmas – pagaidām nav skaidrs.

Bet tagad pats patīkamākais visā šajā ziņā – prognozējamās cenas. Mentor ar 5″ displeju maksās zem 200$, ar 9,7″ – zem 350$. Pat ja atceramies, ka dzīvojam ES un ASV cenas nodokļu dēļ uzreiz jāpārrēķina eiro, cenas liekas pārāk fantastiskas, lai tām ticētu, bet, ja prognoze kaut puslīdz atbildīs realitātei, ir skaidrs, ka Mentor noteiks e-lasītāju turpmākās attīstības toni un šajā sfērā gaidāms vai nu dramatisks cenu kritums, vai tikpat dramatisks funkcionalitātes pieaugums, bet par to pašu cenu.

Mentor ar 5″ displeju tiek solīts laist pārdošanā jau maijā, ar 9,7″ – rudenī.

..un vēl viens e-lasītājs

Nupat pārādījies vēl viens e-lasītājs – nīderlandiešu Bebook. Jau no bildes skaidrs, ka tas – līdzīgi kā ukraiņu lBook un korejiešu Soribook – ir kārtējais ķīniešu Hanlin V3 klons, par to liecina arī visi citi tehniskie dati, kas atrodami Bebook mājaslapā. Šķiet, arī programmatūra ne ar ko neatšķiras no Hanlin. Bebook saprot txt, html, rtf, doc, pdf, wolf (Hanlin e-tekstu formāts) plus mp3 un daži attēlu formāti. Diemžēl Bebook nelasa nevienu no populārajiem e-grāmatu formātiem – un tas nozīmē, ka nāksies ņoņemties ar katra faila konvertāciju. Arī Bebook atvērtā koda Linux pārtaisīts par slēgtu sistēmu – nekādas papildus programmas instalēt nav iespējams, kas pagaidām, kamēr nav realizējušās OpenInkpot idejas, pārvelk svītru cerībai uz puslīdz universālu e-lasītāju, kas saprot visus izplatītākos formātus.

Uzmanību Bebook vērts pievērst galvenokārt divu iemeslu dēļ. Pirmkārt, Bebook nopērkams šepat blakus Eiropā un tas nozīmē, ka nenāksies nedēļām gaidīt, kamēr pārsūtīs no Ķīnas, nevajadzēs maksāt nekādus muitas nodokļus un satraukties par iespējamajām piegādes ķibelēm, otrkārt, pārdevējs piedāvā arī gada garantiju. Cena – 329.95 eiro, piegāde – par brīvu. Tātad – jūtami lētāk nekā Cybook (ņemot vērā bezmaksas piegādi, sanāks arī lētāk nekā pērkot Hanlin spāņu Apollo internetveikalā), bet dārgāk nekā Sony PRS un lBook.

Pa kreisi – Bebook, pa labi – ķīniešu Hanlin V3. Atšķirības nekādas, tikai Bebook pazuduši hieroglifi augšējā labajā stūrī.

Iznācis Cybook programmatūras atjauninājums

Jau rakstīju, ka drīzumā parādīsies Cybook programmatūras atjauninājums – un izklāstīju arī dažas savas (spriežot pēc mobileread.com forumiem – ne tikai savas) vēlmes, ko cerēju no tā sagaidīt. Nupat šis jau kopš gada sākuma solītais atjauninājums beidzot pieejams Bookeen saitā. Kas jauns:

    * Improvement: new button management (faster and buffered key detection).
    * Improvement: new event management (previous versions could miss events).
    * Improvement: reduced power consumption.
    * Improvement: Table support in Mobipocket files.
    * Bug fix: large covers in PRC files.
    * Bug fix: Asian characters are now displayed properly in PRC files.
    * Bug fix: PDF viewer memory management (to be continued).
    * Bug fix: TrueType font detection (“Fonts” directory).
    * Bug fix: various user interface items (to be continued).
    * Bug fix: detection of MP3 playback frequencies.
    * New: in the “Library”, a lock symbol is visible when a read-only SD card is inserted.

Nokačāju. Veiksmīgi iestellēju. Un kas? Nekas. Var jau būt, ka, šķirot lappuses, Cybook tagad mazliet jūtīgāk uztver priekšējās pogas spaidīšanu, bet tikai mazliet un varbūt man tikai tā liekas, jo navigācija pa izvēlni nav uzlabojusiesne par matu. Joprojām gadās, ka daikts uz pogas piespiešanu nereaģē vispār. Tas – par “new button management”un “new event management”. “Table support in Mobipocket files” – nezinu, nav patrāpījušies prc faili ar tabulām – un tehniskās vai ekonomiskās literatūras, kur bieži gadās tabulas, prc formātā vispār ir ļoti maz, jo šādiem nolūkiem prc nav piemērots. PDF lasīšana uz 6 collu ekrāna ir pārāk ķēpīga padarīšana, lai ar to noņemtos, ar fontiem man nekādu problēmu nav bijis… Toties bardaks bibliotēkā joprojām palicis, failus sakārtot pa mapēm nav iespējams. Pārmērīgi lielās baltās malas arī nav iespējams novākt. Lappušu numerācija nav ieviesta. Autora vārdu no prc failu metadatiem Cybook arī nav iemācīts dabūt laukā – grāmatas tiek sakārtotas alfabēta secībā pēc virsrakstiem. Ja pusgada laikā izlaiž atjauninājumu, kurā ir daži galīgi nenozīmīgi bagfiksi, bet nav neviena vērā ņemama uzlabojuma, tas liekas drusku par traku – īpaši, ja tikko esmu aprakstījis milzumdaudzās iespējas, ko piedāvā AlReader, pie kura, starp citu, strādā viens vienīgs cilvēks.

Šis tas gan tiek solīts turpmākajos atjauninājumos:

# New directory view.
# Improved Mobipocket, PDF, HTML & TXT support.
# New user interface features.
# User interface translations.

Tomēr man ir lielas aizdomas, ka lielākas, kaut arī varbūt ne tik drīzas, cerības ko jēdzīgu sagaidīt ir no jau aprakstītā OpenInkpot projekta.

AlReader – programma lasīšanai plaukstdatoros un smartfonos

Lasīšanai plaukstdatorā vai smartfonā nav mazums programmu, starp kurām izvēlēties sev piemērotāko – HaaliReader, μBook, iSilo, MobipocketReader, MicrosoftReader, vēl citas mazāk izplatītas, Symbian smartfoniem – QReader. Taču AlReader šajā kompānijā praktiski ir ārpus konkurences un vienīgā, kas pārspēj klasisko HaaliReader – ne tik daudz lietošanas ērtuma, cik funkcionālās daudzveidības ziņā. (Jāprecizē, ka AlReader ir divas versijas, kas nosaukumā gan atšķiras ar vienu burtu, bet iespēju ziņā starpības nekādas: bezmaksas AlReader un maksas AllReader. Pirmajai interfeiss tikai krievu valodā, otrajai – angļu.)

AlReader paredzēts plaukstdatoriem ar WindowsMobile operētājsistēmu(PocketPC 2002, WM 2003 un WM 2003 SE, WM 5, WM 6 Classic, Professional, Phone Edition, MS Smartphone 2002, 2003, 2003 SE, WM Smartphone 5), ir versija arī WindowsCE, sākot ar 4.20 (starp citu, ar AlReader var lasīt arī Cowon videoatskaņotājos, kuros ir WinCE, - un, cik dzirdēts, Cowon nepavisam neesot no sliktākajiem e-lasītājiem), piemērots jebkādas izšķirtspējas displejiem. Nesen parādījās arī AlReader galddatoriem, taču, manuprāt, pagaidām programma īsti vēl nav pārdomāta, jo tajā pārāk daudz tiešā ceļā pārcelts no plaukstdatoriem paredzētās versijas. Kaut gan – galddatorā prc formāta tekstiem man krietni jēdzīgāks liekas AlReader, nevis “oficiālais” MobipocketReader (vienīgā nelaime – programmas interfeiss ir krievu valodā, un datoros, kuros RegionalSettings ir latviešu valoda, uzstādījumos parādās ķeburi, un pat MS AppLocale neko nespēj līdzēt).  

AlReader pamatā orientēts uz fb2, html, txt failu lasīšanu, taču saprot arī rtf, prc, tcr, doc, odt, sxw, abw, zabw un pat docx formātus, bet – rāda tikai tekstu, bez ilustrācijām un sarežģītākiem formatēšanas elementiem.

Jauna iRex iLiad versija

Pagaidām iRex iLiad ir vislielākais ekrāns no visiem e-lasītājiem – 8,9 collas, iespaidīga funkcionalitāte – skārienjūtīgs elektroniskā papīra displejs, iespēja instalēt jaunas programmas, tādējādi vēl vairāk paplašinot atbalstīto formātu klāstu, lasot var izdarīt mazas piezīmes, WiFi karte un interneta pārlūks un vēl šis tas. Iepretī šiem jaukumiem, ar ko nevar lepoties neviens cits e-lasītājs, – dramatiski īss darbības laiks (praktiski – viena diena), pat dārgo e-lasītāju kontekstā zvērīga cena (649 eiro) un dažādi programmatūras gļuki un nepilnības, par ko nebeidz sūdzēties lietotāji.

Nupat iRex anonsējis jaunu iLiad versiju, kas nodēvēta par iLiad Book Edition. It kā viss kārtībā – beidzamā pusgada laikā parādījušies vairāki jauni e-lasītāji, tirgus mainījies, ražotāji sāk domāt par mērķgrupām, vieniem paredzēts “lielais” iLiad, citiem, kam prasības pieticīgākas un maks plānāks, – Book Edition, bet, uzmanīgāk ielūkojoties, BookEdition vairāk atgādina visai primitīvu mārketinga gājienu. Jo – kādas tad ir atšķirības? Tādu ir trīs: pirmkārt, BookEdition būs bez WiFi un tajā atslēgtas funkcijas, kas saistīts ar internetu, otrkārt, mainīta krāsa – no melnas uz sudrabainu, treškārt, krietni samazināta cena – no 649 uz 499 eiro. Tātad būtībā tas pats vecais iLiad, kuram izņemta bezvadu tīkla karte. WiFi karte 150 eiro cenā??!! Var jau būt, ka tas kaut kādā mērā saistīts ar ieceri piecus lielākos Francijas laikrakstus publicēt elektroniskā formātā lasīšanai iLiad, par ko jau rakstīju, bet drīzāk tā šķiet maskēta cenas samazināšana, jo konkurējošie e-lasītāji maksā reizes divas vai pat trīs mazāk. Klasisks paņēmiens: piedāvāt pārspīlēti dārgu preci vienlaikus ar tādu pašu, kurai drusku apcirpts iespēju klāsts (Kindle mobilais pieslēgums it kā būtu saprotams – tādā manierē Amazon tirgo savas un tikai savas grāmatas, bet interneta nepieciešamība iLiad’ā man nekad nav bijusi īsti skaidra), toties vairāk nekā par ceturto daļu samazināta cena. Kam cena e-lasītāja izvēlē ir pakārtots faktors, tas pirks to pašu “lielo” iLiad, toties būs daudzi citi, kuri novērsīsies no Sony PRS, Cybook vai The Jinke un nu jau par saprātīgāku cenu izvēlēsies iLiad Book Edition, kas funkcionalitātes ziņā patiešām ir pārāks.

120 000 e-lasītāju ik mēnesi

 

Apbrīnojami regulāri e-lasītāji kļūst par deficītu. Tostarp joprojām nav nav pieejams Cybook – Bookeen vietnē jau labu laiku rēgojas uzraksts: sakarā ar straujo pieprasījuma pieaugumu, visi Cybook ir izpārdoti; Cybook būšot iegādājams maijā. AmazonKindle pēc krietna pārtraukuma gan nesen atkal parādījās. Gluži loģiski rodas jautājums – vai tiešām interese par e-lasītājiem ir tik neprātīga, ka mūslaiku ražošanas jaudas nespēj to apmierināt? Citiem vārdiem, kas ļaužiem lēcies, ka viņi visi kā viens metušies pirkt šos visai specifiskos daiktus ar displeju, uz kura teksts salasāms tikai labā apgaismojumā, un pieticīgo funkciju klāstu, kas nekādi nav samērojams ar pārspīlēto cenu? Galu galā – kur palikuši pravietojumi, ka grāmatu lasītāji iznīkst kā suga?

Īstenībā lieta ir drusku citāda. Elektroniskā papīra (e-ink) displejiem ir tikai viens ražotājs – Taivanas Prime View International (PVI), un šis vienīgais ražotājs nespēj apmierināt pieprasījumu, kas patiešām aug negaidīti strauji, taču ne tik lielā mērā kā izskatās. 2007. gadā pasaulē tika pārdots ap 150 000 e-lasītāju (lielākoties – Sony PRS 500 un 505, mazāk – The Jinke un lBook, pavisam maz – iRex iLiad; AmazonKindle un Cybook parādījās tikai pašās gada beigās un zibenīgi kļuva par deficītu). Par šā gada pirmajiem četriem mēnešiem nekādu ziņu nav, klusē pat Amazon.com, kuras Kindle neapšaubāmi pārspļāvis visus iepriekšējos e-lasītāju pārdošanas skaitļus.

Taču PVI paziņojusi skaitļus, kas vismaz aptuveni ļauj nojaust, cik liels īsti ir šis pieprasījums. Nesen kādā elektronikas izstādē Japānā PVI demonstrēja piecu izmēru e-ink displejus – 1,9; 5; 6; 8 un 9,7 collas. Visiem e-lasītājiem ir 6 collu displeji, izņemot iRex iLiad, kam ir 8,9 collas – arī šo displeju nelielos daudzumos piegādā PVI. Patlaban tiek ražoti 60 000 – 80 000 sešu collu elektroniskā papīra displeji mēnesī; gada otrajā pusē plānots palielināt līdz 120 000. Tātad – orientējoši ap miljons e-lasītāju 2008. gadā. Cipar iespaidīgs liekas vien tad, ja to nemēģina salīdzināt ar, piemēram, smartfonu simts miljoniem.